Tänapäeva Patagoonia stepi ettekujutamine tohutu soojade vete ookeanina, mis kihab elust, tundub nagu ulmeromaanist pärit teos, kuid teadus on just esitanud ümberlükkamatuid tõendeid selle veelise mineviku kohta. Patagoonia Geoloogia ja Paleontoloogia Instituudi ekspertide meeskond on saavutanud enneolematu verstaposti, dokumenteerides... uus meritigude liik mis asustasid piirkonda miljoneid aastaid tagasi. See avastus mitte ainult ei laienda piirkonna bioloogilist kataloogi, vaid toob esile ka Chubuti provintsis asuva Gaimani kihistu setete varjatud rikkuse, kus väikeste organismide jäänused olid suurte vaalaskelettide keskel märkamata jäänud.
Lõpmatut kannatlikkust ja mitmeid väljakaevamisi nõudnud uuringud on võimaldanud tuvastada kuni 27 erinevat taksonoomilist rühma, mis tähendab kahekordistada bioloogilise mitmekesisuse rekordit selgrootuid, keda on sellelt leiukohalt varem tuntud. Bryn Gwyni valkjast pinnasest leitud fossiilide segu hulgast paistab silma väike tigu, kelle teaduslik nimi on Buccinanops halleri. See avastus on teadusringkondadele tõeline pomm, kuna see võimaldab neil jälgida Puerto Madryni kallastel tänapäevalgi täheldatava liigi päritolu, kuigi selle esivanemad on palju vanemad, kui algselt arvati.
Avastus, mis annab varajase miotseeni uue tähenduse
Kõnealune isend, Buccinanops halleri, omab mitmeid morfoloogilisi tunnuseid, mis muudavad ta oma tänapäevaste sugulastega võrreldes ainulaadseks. Teadlased on täheldanud ringjoontel põhinev ornamentika Selle koorik, mis praegustel liikidel puudub, oli lõplikuks vihjeks, mis kinnitas, et tegemist on teadusele tundmatu liigiga. Juhtumi kõige hämmastavam aspekt on see, et need jäänused leiti miotseeni kihtidest, mis paigutab nende olemasolu 15–16 miljoni aasta taha, mis on selle lihasööjate tigude rühma varaseim ülestähendus lõunapoolkeral.
Välitööd pole olnud kerged, kuna IPGP-CONICETi teadlased kammisid aastatel 2021–2024 ala läbi, et materjali koguda. Lisaks eelmainitud tigudele on Damián Pérezi juhitud meeskond välja kaevanud ka käsijalgsete ja scaphopodide olemasoluOn tuvastatud kaks selgrootute rühma, mis olid neil geoloogilistel perioodidel varem täiesti tundmatud. Tänu uute andmete integreerimisele on nüüd võimalik kokku panna palju detailsem pusle sellest, kuidas ökoloogilised võrgustikud toimisid nendes eelajaloolistes meredes, mis huvitaval kombel olid praegusest Argentina merest tunduvalt soojemad.
Teadus oma nime ja tulevikuvisiooniga
Lisaks bioloogilisele väärtusele on sellel avastusel kohalikele teadlastele väga tugev emotsionaalne komponent. Uue liigi täpne nimi, halleri, on antud ... postuumselt avaldatud austusavaldus geoloog Miguel HallerileVõtmeisik, kes kirjeldas esimesena akadeemiliselt Gaimani kihistut. Sel viisil on tema kolleegid püüdnud jäädvustada tema pärandit just selles maas, mida ta aastakümneid tagasi klassifitseerimisele kaasa aitas, sidudes tema nime igaveseks Patagoonia evolutsioonilise ajalooga.
Bryn Gwyni, mille kõmrikeelne nimi tähendab "valget küngast", tähtsus seisneb selle võimes toimida aknana minevikku tänu oma vulkaanilise tuha rikastele setetele. Analüüsid näitavad, et sellel piirkonnal olid sarnased keskkonnatingimused tänapäeva Argentina teiste osadega, näiteks Santa Cruziga, tänu... suur meresündmus mis ujutas üle idapoolse piirkonna. See globaalne nähtus võimaldas merefaunal dramaatiliselt mitmekesistada, jättes maha fossiilide kalmistu, mis võimaldab meil tänapäeval paremini mõista kliimamuutuste mõjusid ja liikide evolutsiooni muutuvas keskkonnas.
See teaduslik läbimurre tähistab pöördepunkti Patagoonia rannikul tänapäeval elava loomastiku kujunemise mõistmisel, luues otseseid seoseid kauge mineviku ja oleviku vahel. Nende selgrootute hoolika uurimise kaudu on olnud võimalik taastada terved mere ökosüsteemid Need avastused, mis olid kunagi pelgalt oletused, on nüüd tõestanud, et isegi kõige väiksematel organismidel on rääkida põnevaid lugusid. Geoloogide ja paleontoloogide kooskõlastatud töö kannab jätkuvalt vilja, tuletades meile meelde, et miljonite aastate tagused saladused peituvad endiselt meie jalge all, oodates väljakaevamist ja meie planeedi elukaardi täiendamist.