Rugulopteryx okamurae , tuntud ka kui Aasia või Jaapani merevetikas, vaevab Hispaania rannikut lakkamatult. Algselt Lõuna-Hiina merest pärit liik on Andaluusias püsinud üle kümne aasta ning on eelmisest suvest alates Kantaabria rannikul vohanud. See, mis algas Gibraltari väinas lokaliseeritud probleemina, on muutunud peatamatuks sissetungiks, mis mõjutab ökosüsteeme, majandust ja turismi mitmes autonoomses piirkonnas.
Baskimaal avastati vetikad esmakordselt 2024. aastal Bilbao sadamas, kuid sel suvel on need koloniseerinud terveid merepõhjasid sellistel randadel nagu Meñakoz (Barrika), Mutriku sadam ja Castro Urdialese dokk. Lurgaia Fondi Jon Hidalgo sõnul on see vaid ühe aastaga muutunud peaaegu nähtamatust viie meetri sügavusel ja madalamal asuvate kaljude täielikuks katmiseks, tõrjudes välja kohalikud vetikad, näiteks Gelidium , ja jättes merepõhja praktiliselt viljatuks.
Ökoloogiline ja majanduslik mõju Kantaabria piirkonnas
Azti uurimiskeskuse teadlased on kinnitanud liigi esinemist Gipuzkoa rannikul Orio ja Hondarribia vahel, samuti Muskizis ja Nervióni jõe lähedal. Kuigi see ei moodusta veel pidevat vaipa nagu Vahemeres, tekitab selle kiire levik muret . Azti bentoseökoloog Iñigo Muxika selgitab, et punavetikaniitude vähenemine meretemperatuuri tõusu ja suurenenud päikesevalguse tõttu soodustab invasiivse liigi levikut.
Tagajärjed on tõsised: koos kohalikest vetikatest toituvate bentoskaladega (näiteks huulkala, meriahven ja meriahven) on kadumas ka nendest sõltuvad kiskjad. Lisaks pakkusid Gelidiumi matid maimudele varjupaika, mistõttu elupaikade kadu vähendab bioloogilist mitmekesisust. Bilbao sadamas on vetikate mitmekesisus langenud 40–49 liigilt vaid 12–16 liigini. Andaluusia kalurid on juba teatanud kalapüügipiirkondade drastilisest vähenemisest ja võrkude kahjustustest, mis vetikamattidesse takerdudes kergesti rebenevad.
Tohutud kaldale jäämise ja koristamise kulud
Andaluusias on olukord eriti kriitiline Cádizi provintsis. Rota, Chipiona, El Puerto de Santa MarÃa rannad ja Cádizi linn ise on pidanud sel hooajal eemaldama tuhandeid tonne biomassi. Ainuüksi Rotas on linnavolikogu kogunud 3.407 tonni ja 1. juunil eemaldati Chorrillo rannast ühe päevaga rekordilised 217 620 kilo. Cádizi provintsivolikogu on eraldanud mõjutatud omavalitsustele 605 000 eurot abi, kuid kohalikud omavalitsused nõuavad piirkondlikelt ja riiklikelt valitsustelt suuremat sekkumist.
Suvise päikese käes lagunevate merevetikate hais peletab suplejaid eemale ja kahjustab piirkonna turismikuvandit. Sellistes linnades nagu Mutriku hoiatavad elanikud, et kui merevetikaid peagi ei eemaldata, muutub lõhn talumatuks. Ekspertide sõnul on praeguste meetoditega nende hävitamine võimatu , seega keskendutakse merevetikate uhtumiskohtade haldamisele.
Jäätmetest ressursiks: käimasolev uurimistöö
Selle ohuga silmitsi seistes otsib teadus alternatiive. Malaga ülikooli meeskond on näidanud, et Rugulopteryx okamurae'd saab muuta kalakasvanduste söödaks . Pärast töötlemist selle toksilisuse kõrvaldamiseks parandab biomass mulleti toiteväärtust: see suurendab oomega-3-rasvhapete sisaldust, vähendab rasva koguhulka ja tugevdab loomade immuunsüsteemi. See ajakirjas Journal of Applied Phycology avaldatud leid avab ukse ringmajanduse mudelile, mis vähendab sõltuvust kalajahust.
Teisest küljest on Cádizi Ülikool käivitanud Euroopa fondidest rahastatava RUGULOMICS projekti , mis kasutab molekulaarseid tööriistu vetikate varajaseks avastamiseks ja nende bioloogia uurimiseks. Almudena Escobar-Niño koordineeritav algatus hõlmab genoomi sekveneerimist ja biotehnoloogiliselt huvipakkuvate valkude otsimist. Azti märkis, et uuritakse ka biomassi kasutamist bioplastide tootmiseks.
Invasiivsete vetikate levik ei näita vaibumise märke. Samal ajal kui teadlased lahenduste kallal töötavad, jätkavad Baskimaa ja Andaluusia rannikuäärsed omavalitsused igapäevast võitlust randadele uhutud vetikate tonnide vastu, seistes silmitsi ebakindla tulevikuga mereökosüsteemidele ja merest sõltuvale kohalikule majandusele.