Alates Ühendkuningriigi merehaldusorganisatsioonist (MMO) kuni ambitsioonika teadusprojektini Kanaari saartel ja sealhulgas Granadas kaldale jäänud merihobuse päästmiseni – merihobuste kaitsest on saanud ametivõimude, teadlaste ja avalikkuse prioriteet . Allpool vaatame üle kõige olulisemad sündmused.
Õiguskaitse Ühendkuningriigis
Suurbritannias on merekeskkonnaamet (MMO) välja andnud meeldetuletuse kohalike merihobukeste (Hippocampus guttulatus ja Hippocampus hippocampus) kaitse eeskirjade kohta. Mõlemad liigid on kaitstud 1981. aasta eluslooduse ja maapiirkondade seadusega, mis tähendab, et igasugune tegevus, mis võib neid häirida, näiteks sukeldumine pildistamise või filmimise eesmärgil, nõuab litsentsi . MMO merekaitse juht Jess Churchill-Bissett rõhutas, et „nad on uskumatult haavatavad ja haprad mereelukad, keda on lihtne häirida“, ning hoiatas, et merihobukese tahtlik häirimine ilma loata võib kaasa tuua karistusi. Seahorse Trusti direktor Neil Garrick-Maidment soovitas jääda rahulikuks ja hoida ohutus kauguses, vältida välklambi kasutamist ning teatada kõikidest vaatlustest riikliku andmebaasi koostamiseks. Ekspertide sõnul on teadmised ja austus nende kaitsmise võtmeks .
Kanaari saarte looduskaitseprojekt
Samal ajal on Hispaanias Kanaari saarte saarestik saanud teedrajava algatuse lavaks. Loro Parque Foundation on koostöös Las Palmas de Gran Canaria ülikooliga (ULPGC) käivitanud plaani merihobuse taasasustamiseks Kanaari saartele , mida toetavad Bioloogilise Mitmekesisuse Fond ja Euroopa Regionaalarengu Fond (ERF). Eesmärk on saada võimalikult põhjalik teaduslik pilt harilikust merihobusest (Hippocampus hippocampus) saartel , mis on mererohumaade halvenemise, reostuse ja kliimamuutuste tõttu vaikselt hääbuv liik. Kahe ja poole aasta jooksul viivad teadlased läbi proovivõtukampaaniaid, et analüüsida populatsioonide geneetilist mitmekesisust ja määrata kindlaks nende kaitsestaatus. Lisaks töötab Poema del Mari akvaarium välja inimese abistatavaid aretusprotokolle, et saada geneetiliselt sobivaid isendeid tulevasteks taasasustusteks. Kõige ambitsioonikam etapp hõlmab Gran Canarial katselist taasasustamise plaani , mida jälgitakse veealuste visuaalsete loenduste abil. Projekt hõlmab ka laiaulatuslikku teadlikkuse tõstmise programmi, mis on suunatud kaluritele, sukeldumisklubidele ja avalikkusele, kuna liigi taastamine nõuab sotsiaalset kaasatust.
Päästeoperatsioon Granada rannikul
Almuñécari (Granada) San Cristóbali rannas tabas suplejaid eelmisel reedel üllatus, leides kaldalt mahajäetud kohaliku merihobuse. Kõne numbrile 112 aktiveeris keskkonnakaitsjad , kes päästsid looma ja viisid ta kohalikku akvaariumi. Seal töötavad töötajad usinalt, et teda vajaliku ettevaatusega taastada. Kuigi merihobuste leidmine rannikul pole tavaline, tuletab see juhtum meelde, et inimeste kohalolek ja rannikuolud võivad neid olendeid ohustada . Päästeoperatsioon rõhutab avaliku koostöö ja päästeteenistuste kiire reageerimise olulisust liigi kaitsmisel, mis oma väiksusest hoolimata on mere ökosüsteemide tervise peamine näitaja.
Merihobukeste kaitsmine ei piirdu ühe piirkonna või algatusega. Nii Ühendkuningriigis oma õigusraamistikuga kui ka Hispaanias teadusprojektide ja aeg-ajalt toimuvate päästeoperatsioonidega on selge, et selle liigi kaitsmiseks on vaja terviklikku lähenemisviisi, mis ühendab endas regulatsioonid, uuringud ja avalikkuse osalemise . Selle kadumine oleks hoiatav märk rannikualade halvenemisest, samas kui selle taastumine võiks peegeldada rannikualade elupaikade paranemist. Seetõttu on iga vaatlus, iga uuring ja iga päästeoperatsioon oluline, et tagada merihobukeste säilimine meie meredes.
