Kui keegi räägiks sulle, et on olemas mollusk, mis on võimeline vee all praktiliselt nähtamatuks muutuma, arvaksid sa ilmselt, et see on ulme. Hiljutised teadusekspeditsioonid on aga kinnitanud, et ookeanisügavustes elavad olendid, kes trotsivad meie kujutlusvõimet, näiteks põnev klaasist kaheksajalg – loom, kelle želatiinne nahk võimaldab näha peaaegu kogu tema sisemust.
Need leiud pole pelgalt visuaalsed kurioosumid; need esindavad bioloogilisi verstaposte, mis sunnivad eksperte zooloogiaõpikuid ümber kirjutama. Alates Schmidti Ookeaniinstituudi vaatlustest kuni detailsete analüüsideni Galápagose saartel avastame, et süvameri on looduslik labor, kus evolutsioon on ellujäämise tagamiseks läinud märkimisväärselt kummalisi teid pidi.
Klaasist kaheksajala mõistatus
See olend on tõeline looduse vaatemäng. Teda iseloomustab peaaegu täielik läbipaistvus, mis tähendab, et nähtavad on ainult tema silmad ja nägemisnärv , luues rabava visuaalse efekti. Ta elab pidevas hämaruses, liikudes Vaikse ookeani sügavusel 200–1.000 meetrit, kus valgus on luksus ja kamuflaaž on esmatähtis.
Kõige kurioossem on see, et see loom jäädvustati esimest korda videole suhteliselt hiljuti, 2021. aastal, paljastades üllatavaid detaile, näiteks tema ristkülikukujulised silmad . See morfoloogiline kohanemine on ellujäämiseks ülioluline keskkonnas, kus nähtavus on null ja igasugune pigmentatsioonijälg võib näljasele kiskjale looma asukoha reeta.
Microeledone galapagensis: Galapagose vaim
Palju suuremal sügavusel, täpsemalt 1.773 meetrit Darwini saarest allpool, on avastatud liik, mida varem ei ole registreeritud. See liik nimega Microeledone galapagensis on ametlikult kirjeldatud ajakirjas Zootaxa tänu selliste institutsioonide nagu Chicago Field Museum ja Bonni Ülikool koostööle. See pole tavaline avastus, kuna selle omadused nõuavad kogu peajalgsete perekonna ümberklassifitseerimist .
Esmapilgul näeb see välja nagu väike, mõnevõrra küürus kaheksajalg, kellel on lühikesed käed ja väga vähe imemisorganeid. Mis bioloogidele tõeliselt hämmastav on, on tema seljanahk, mis on praktiliselt pigmenditu . Kuigi enamik süvamere kaheksajalgu kasutab oma välimuse reguleerimiseks tihedaid kromatofoore, on see isend peaaegu poolläbipaistev, andes talle kummitusliku välimuse, mis meenutab pigem vastset kui täiskasvanut.
Pööratud sisemine arhitektuur
Siin lähevad asjad huvitavaks. Tänu microCT-le, tehnikale, mis võimaldab omamoodi kolmemõõtmelist skaneerimist looma kahjustamata, avastasid teadlased, et varjutus on vastupidine . Tavaliselt on loomadel tume selg, mis sulandub taustaga, ja hele kõhualune, et end valgustatud pinna vastu maskeerida. Kuid Microeledone galapagensis on väljast hele ja seest tume , tiheda pigmentatsiooniga vahevöö sisemises lihaskonnas.
See nähtus on seotud heterokrooniaga, protsessiga, kus embrüonaalse arengu kiirus muutub ja täiskasvanud loom säilitab tüüpilised noorlooma tunnused (neoteenia). Põhimõtteliselt on tegemist justkui bioloogilise kella peatumisega, jättes kaheksajalale noorlooma morfoloogia, kuid täiskasvanuna täielikult funktsionaalse seisundi.
Megaledonidae perekonna uuesti määratlemine
Siseanalüüs näitas lisaks värvile ka olulisi puudumisi. Sellel kaheksajalal on leitud, et puudub tindikott ja saagi divertikulum. See on taksonoomiline pomm, kuna neid struktuure peeti Megaledonidae sugukonna määratlemiseks hädavajalikuks. Nende organite puudumine on sundinud teadlasi kogu rühma klassifikatsiooni ümber vaatama .
- Tindi puudumine: Võimetus käivitada klassikalist kaitsvat musta pilve.
- Vastsete morfoloogia: Lühikesed käed ja pigmendita nahk täiskasvanueas.
- Sisemine anatoomia: Pigmenteerunud seljalihased välispinna vastas.
Vaatamata neile edusammudele on palju küsimusi endiselt lahtiseks jäänud. Pole teada, kas see liik on levinud ainult Darwini saare piirkonnas või kogu Vaikse ookeani idaosas. Lisaks puuduvad andmed selle liigi toitumise ja paljunemise kohta, kuna molekulaarne analüüs on järgmine vajalik samm selle täpseks paigutamiseks peajalgsete sugupuusse.
Nende poolläbipaistvate organismide avastamine ja nende bioloogilise arengu keerukus näitavad, et ookeanipõhi jääb Maa viimaseks piiriks. Tipptehnoloogia ja batüaalsete uuringute kombinatsioon näitab, et isegi nii hästi uuritud kohtades nagu Galápagose saared peituvad saladused kilomeetrite sügavusel pinna all, oodates teaduse poolt avastamist.
