Kas olete kunagi mõelnud, kas on olemas olendeid, kes on võimelised vee all praktiliselt nähtamatuks muutuma? Selgub, et on ja see pole ulme. Hiljuti on merebioloogia maailma hämmastanud olendid, kes tunduvad otse unenäost pärit olevat, näiteks klaasist kaheksajalg , looduse ime, mis asustab meie planeedi kõige kaugemaid ja pimedamaid nurki.
Need loomad on tõelised passiivse kamuflaaži meistrid. Kujutage ette želatiinjat, poolläbipaistvat keha, mis võimaldab teil näha nende siseorganeid, näiteks nägemisnärvi ja silmi , kui nad liuglevad läbi Vaikse ookeani. See on hämmastav kohanemine avastamise vältimiseks keskkonnas, kus valgus on luksus, liikudes üldiselt 200–1.000 meetri sügavusel , kuigi mõnda leidub ka palju sügavamal.
Microeledone galapagensis'e mõistatus
Kui me räägime murrangulistest avastustest, siis peame mainima peaaegu kahe kilomeetri sügavusel vee all toimunud juhtumit, täpsemalt Darwini saare lähedal Galápagosel. Rahvusvaheline meeskond, kuhu kuulusid Chicago Field Museumi ja Bonni ülikooli eksperdid, avastas liigi, mida polnud üheski õpikus mainitud: Microeledone galapagensis . See polnud lihtsalt mingisugune avastus; see olend on sundinud teadlasi ümber kirjutama terve peajalgsete perekonna taksonoomia .
Esmapilgul on see kaheksajalg väike, mõnevõrra küürus olend, kellel on lühikesed käed ja vähe imemisvõimet. Eksperte hämmastab tõeliselt see, et tema seljanahk on peaaegu täielikult pigmendivaba . Kuigi enamik süvamereelukaid kasutab oma nähtavuse reguleerimiseks kromatofoore, on see isend väljastpoolt praktiliselt läbipaistev, andes talle kummitusliku välimuse, mis sarnaneb vastsele.
Anatoomia, mis rikub reegleid
Kõige kummalisem asi ilmneb siis, kui vaadata sisse kompuutertomograafia (microKT) abil. Siin läheb asi kummaliseks: loomal on tagurpidi varjutus . See tähendab, et kuigi tema välispind on poolläbipaistev, on tema sisemisel seljalihasel väga tihe pigmentatsioon . Teisisõnu, see, mis tavaliselt peaks olema pinnal kamuflaažiks, on peidus lihase sisse, millel pole teistes kaheksajalgade rühmades selget vastet.
Selle nähtuse selgitamiseks on bioloogid pöördunud kontseptsiooni poole, mida nimetatakse heterokrooniaks . Põhimõtteliselt on see embrüonaalse arengu rütmi muutus. Lihtsamalt öeldes on see justkui kaheksajala bioloogiline kell peatunud, mistõttu täiskasvanud isend säilitab noorloomadele iseloomulikud tunnused – nähtus, mida tuntakse ka neoteeniana. See seletaks, miks tal on säilinud värvitu nahk ja lihtsustatud morfoloogia.
Taksonoomilised väljakutsed ja teabelüngad
Microeledone galapagensis'e avastamine mitte ainult ei paljastanud visuaalseid kurioosumeid, vaid pööras ka Megaleledonidae sugukonna definitsiooni pea peale . Põhjus? Siseanalüüs näitas, et sellel kaheksajalal puuduvad tindikott ja vilja divertikulum. Seni peeti neid struktuure selle rühma määratlemisel olulisteks, seega on see leid taksonoomidele tõeline maavärin.
- Tindi puudumine: Loom ei saa põgenemiseks klassikalist musta pilve vabastada.
- Vastsete morfoloogia: Lühikesed käed ja vähe lutipuntraid, hoolimata sellest, et ta on täiskasvanu.
- Asukoht: Leitud spetsiaalselt Darwini saare läheduses.
Vaatamata kogu elevusele jäävad paljud küsimused vastuseta. Kuna isendid koguti ühest piirkonnast, ei tea me, kas see kaheksajalg on Galápagosele endeemiline või on teisi kolooniaid levinud üle kogu Vaikse ookeani . Lisaks ei ole veel läbi viidud põhjalikke genoomseid analüüse ja tema toitumise või paljunemistsükli kohta pole midagi teada, kuna süvamere taksonoomia on aeglane protsess, mis võib võtta aastakümneid.
Selliste olendite nagu klaasist kaheksajalg ja Galapagose säina (Microeledone galapagensis) olemasolu tuletab meile meelde, et ookeanipõhi on Maa viimane piir. Asjaolu, et selliseid ainulaadseid liike ilmub jätkuvalt sügavikku, näitab, et mere bioloogiline mitmekesisus on palju keerulisem ja üllatavam, kui me ette kujutame, jättes ukse avatuks tulevastele avastustele, mis seavad jätkuvalt proovile meie arusaama bioloogiast.