Kas olete kunagi mõelnud, et meie ookeanide sügavaimates kohtades võivad elada olendid, kes näevad välja nagu otse ulmefilmist? Selgub, et on, ja üks hämmastavamaid on nn. nähtamatu kaheksajalg, loom, kes trotsib meie loogikat selle kohta, milline peaks peajalgne olema, et kuristikus ellu jääda.
Hiljuti on teadusringkondi hämmastanud liikide avastamine, mis on põhimõtteliselt läbipaistev nagu klaasNeed olendid elavad piirkondades, kus päikesevalgus on kauge unistus, kohanedes äärmuslike rõhutingimuste ja absoluutse pimedusega, morfoloogiaga, mis jätab soovida igast traditsioonilisest bioloogiaõpikust.
Mõistatuslik klaasist kaheksajalg
Üks enim kõneainet pakkunud verstaposte on olnud Schmidti Ookeaniinstituudi tehtud salvestus. Neil õnnestus jäädvustada klaasist kaheksajala nime all tuntud isendit – olendit, kellel on keha želatiinne ja peaaegu poolläbipaistev mis elab Vaikse ookeani piirkonnas. Kõige kummalisem on see, et kuna see on praktiliselt nähtamatu, on eristatavad ainult selle silmad ja nägemisnärvi, mis viitab a jõhker evolutsiooniline kohanemine jääda märkamatuks 200–1.000 meetri sügavusel.
See loom on nii kummaline, et tema silmad on ristkülikukujulised – väga haruldane omadus, mis eristab teda peaaegu kõigist teistest molluskitest. Alles 2021. aastal filmiti teda esimest korda, mis näitas, et merepõhi on saladuste laegas et me alles hakkame avama.
Microeledone galapagensis'e müsteerium
Aga see pole veel kõik. Umbes 1.773 meetrit Darwini saarest allpool Galápagosel avastas Janet R. Voighti juhitud meeskond loodusloomuuseumist liigi, mida pole üheski ülestähenduses mainitud: Microeledone galapagensisSee kaheksajalg on väike, lühikeste harudega ja väga väheste imejatega, mis jätab pigem vastse kui täiskasvanu mulje.
Mis on eksperte tõeliselt kukalt kratsima pannud, on tema nahk. Kuigi enamik süvamere peajalgseid kasutab kamuflaažiks kromatofoore, on sellel isendil välispind peaaegu ilma pigmenditaKuid kompuutertomograafia (microCT) skaneeringute abil analüüsides avastasid nad, et selle sisemine lihaskond on tume. See tähendab, et sellel on ümberpööratud varjutus: väljastpoolt läbipaistev ja seestpoolt tume, mis erineb täielikult looduses tavapärasest passiivsest kamuflaažmustritest.
Heterokroonia ja neoteenia võti
Selle kummitusliku välimuse selgitamiseks räägivad teadlased sellest, heterokrooniaPõhimõtteliselt toimub see siis, kui embrüonaalse arengu kiirus muutub, mille tulemusel loom jõuab täiskasvanuikka, säilitades samal ajal tunnused, mida tavaliselt täheldatakse ainult noorloomadel. Sel juhul räägime me neotoonia, kus kaheksajalg säilitab vastse morfoloogia isegi siis, kui ta on funktsionaalselt täiskasvanud isend.
See bioloogiline eripära selgitab, miks tema arengukell näib olevat peatunud. Seetõttu esineb Microeledone galapagensisel silmatorkavaid anatoomilisi puudujääke:
- Sellel puudub täielikult tindikott, organ, mida teised kaheksajalad kasutavad kaitsvate mustade pilvede loomiseks.
- Sellel puudub saagi divertikulum.
Need leiud on olnud nii häirivad, et on sundinud taksonoomikuid kirjuta definitsioon ümber kogu Megaledonidae perekonnast, kuna arvati, et need struktuurid on kohustuslikud kõigile selle liikmetele.
Mis veel avastada tuleb
Vaatamata neile edusammudele on paljud küsimused endiselt vastuseta. Kuna isendid koguti ühest piirkonnast, ei tea me, kas see liik on levinud ainult Galápagose saartel või on teisigi. läbipaistvad kaheksajalad levinud kogu Vaikse ookeani idaosas. Järgmine samm on molekulaarsete analüüside tegemine, et see täpselt peajalgsete sugukonda paigutada.
Midagi pole teada selle kohta, mida nad söövad, kuidas nad paljunevad või kuidas nad oma igapäevaelus käituvad. See tuletab meile meelde, et sügavuste taksonoomia See on pikk tee; liigi nimetamine on vaid esimene samm protsessis, mis võib kesta aastakümneid, eriti nii uurimata keskkondades nagu Ekvatoriaalse ookeani põhi.
Nende poolläbipaistva naha ja ümberpööratud anatoomiaga olendite olemasolu kinnitab, et loodusel on alati varuks mingi nipp. Asjaolu, et sellised hämmastavad liigid on tuhandete meetrite sügavusel peidus, ütleb meile, et Ookean on viimane piir meie planeedist ja et meil on täielikus pimeduses veel palju üllatusi avastada.