Kas oleksite kunagi ette kujutanud, et merepõhjas on olemas olendeid, kes on võimelised muutuma praktiliselt nähtamatuks? Selgub aga, et loodus on palju ekstravagantsem, kui me arvame, ja teadlased on avastanud mõned peajalgsete isendid, kes tunduvad otse ulmefilmist, pannes proovile meie arusaama sellest, kuidas loomad täielikus pimeduses toimivad.
Schmidti Ookeaniinstituudi ekspeditsioonidest kuni Galapagose saarte avastusteni on selgeks saanud, et ookean peidab endas hämmastavaid saladusi. Me räägime loomadest, kellel on želatiinsed, poolläbipaistvad kehad , kes on välja arendanud uskumatud kohandused, et ellu jääda seal, kus päikesevalgus on vaid kauge mälestus, liikudes 200–1.700 meetri sügavusel.
Põnev klaasist kaheksajalg
Üks enim kõneainet pakkunud verstaposte on niinimetatud klaasist kaheksajala filmimine. See evolutsiooni ime on nii läbipaistev, et vaadates on näha ainult selle silmad ja nägemisnärv , mis teeb sellest kamuflaažimeistri sügavas Vaikse ookeanis. See on põnev kohanemine avastamise vältimiseks keskkonnas, kus iga välgatus võib tähendada surma.
Kõige silmatorkavam omadus on see, et sellel loomal on ristkülikukujulised silmad – äärmiselt haruldane omadus, mida loomariigis sageli ei kohta. See jäädvustati esmakordselt videole suhteliselt hiljuti, 2021. aastal, tuletades meile meelde, et vee all on veel terve maailm, mida avastada ning kus bioloogia reeglid näivad olevat täielikult muutunud.
Microeledone galapagensis'e mõistatus
Kui klaasist kaheksajalg meid juba sõnatuks jättis, siis Microeledone galapagensis'e avastamine Darwini saare lähedal Galápagosel on hoopis teine ​​tase. See pisike kaheksajalg, mida ametlikult kirjeldati ajakirjas Zootaxala, ei mahtunud ühtegi varasemasse kataloogi. Kõige rabavam on see, et tema seljanahk on praktiliselt pigmenditu , mis annab talle kummitusliku välimuse, peaaegu nagu oleks tegemist vastsega, mitte täiskasvanud isendiga.
Selle nähtuse mõistmiseks räägivad eksperdid heterokrooniast, mis on põhimõtteliselt see, kui embrüonaalse arengu kiirus muutub ja loom jõuab täiskasvanuks, säilitades juveniilsed omadused . Seda tuntakse neoteeniana. Tulemuseks on kükitav olend, kellel on lühikesed käed ja väga vähe imemisvõimet, mis näib kasvu ajal ajas tardunud olevat .
Kuid tõeline üllatus tuli microCT, ülitäpse kompuutertomograafia abil. Analüüsides looma sisemust seda kahjustamata, avastasid teadlased, et kuigi selle välispind on läbipaistev, on selle sisemisel seljalihastel tihe pigmentatsioon . Teisisõnu, sellel on vastupidine varjutus: seestpoolt tume ja väljastpoolt poolläbipaistev, mis rikub kõik traditsioonilised mere kamuflaažimustrid.
Peajalgsete ajaloo ümberkirjutamine
See avastus pole pelgalt esteetiline kurioosum; see on sundinud biolooge Megaleledonidae perekonna definitsiooni ümber hindama . Kuidas see võimalik on? Selgub, et sellel kaheksajalal puuduvad tindikott ja divertikulum – kaks organit, mida peeti selle rühma kõigi liikmete jaoks hädavajalikuks. Asjaolu, et täiskasvanul pole kuhugi tinti põgenemiseks hoida, on laastav taksonoomiline argument , mis muudab liigi piire.
Vaatamata neile edusammudele on palju küsimusi endiselt lahtised. Näiteks ei tea me, kas see kaheksajalg on ainuomane Darwini saare piirkonnale või on teisi populatsioone hajutatud üle kogu Ida-Vaikse ookeani. Samuti ei tea me, mida ta sööb või kuidas ta paljuneb , kuna molekulaarne analüüs on järgmine oluline samm, et see täpselt peajalgsete sugupuusse paigutada.
Batüaalsete tsoonide uurimine on pikk ja aeglane protsess, kus iga isend on hiiglasliku pusle tükk. Asjaolu, et me leiame 2026. aastal ikka veel liike, mis kirjutavad bioloogiaõpikuid ümber, näitab, et ookeanipõhi on võib-olla meie planeedi viimane tõeline piir, mis kubiseb olenditest, kes näivad olevat tehtud klaasist või suitsust.
