Marinelandis, Niagara juga lähedal asuvas Kanada teemapargis, mis suleti 2024. aastal, lõksu jäänud valgevaalade ümberasustamiseks on käivitatud hädaoperatsioon. Olukord oli muutunud talumatuks: kuna loomade eest hoolitsemiseks polnud raha, tundus eutanaasia ainsana võimalusena. Nüüd on akrediteeritud akvaariumide konsortsium USA riikliku ookeani- ja atmosfääriameti (NOAA) ja Kanada valitsuse toel koostanud päästeplaani, mis hõlmab kahe valgevaala Euroopasse ümberasustamist.
Beluga vaalad, kes võivad kasvada üle 4,5 meetri pikkuseks ja kaaluda kuni 1.900 kilogrammi, vajavad väga spetsiifilist hoolt , mida Marineland enam pakkuda ei suuda. Kanada kalandusminister Joanne Thompson kinnitas ümberasustamispüüdluste algust ning tänas kaasatud veterinaare ja organisatsioone. CBC Newsi andmetel on transpordiveokite, kraanade ja saatesõidukite konvoid juba nähtud Niagara jugadelt Toronto Pearsoni lennujaama poole teel.
Plaan, mis ületab Atlandi ookeani
Enamik 30 valgevaala hulgast jaotatakse nelja USA akvaariumi vahel : Georgia akvaarium Atlantas, Sheddi akvaarium Chicagos, SeaWorld San Diegos ja SeaWorld San Antonios. Euroopa publiku jaoks on aga kõige olulisem uudis see, et kaks vaalalist, Bertie Botts ja Frankie, on määratud Euroopa suurimasse akvaariumi Valencias . Osalevate akvaariumide ühisavalduse kohaselt vajab see üleandmine siiski Hispaania ametivõimude lõplikku heakskiitu.
Oceanogràficul on juba kogemusi belugade eest hoolitsemisel ning ta viib läbi uurimisprogramme nende käitumise ja suhtlemise kohta , muutes selle ideaalseks sihtkohaks loomadele, kes on aastaid veetnud halvenenud keskkonnas. Transatlantiliseks operatsiooniks on vaja CITESi konventsiooni kohaseid impordilube, temperatuuri kontrollitud veega konteinereid ja veterinaarjärelevalvet kogu lennu vältel.
Tingimused ja poleemika Marinelandis
Kanada parki on aastaid kritiseeritud loomade kohtlemise pärast . Canadian Pressi andmetel on Marinelandis alates 2019. aastast surnud vähemalt 20 vaala. 2019. aastal võttis Kanada vastu seaduse, mis lõpetas vaalade ja delfiinide vangistuse, mis kiirendas pargi allakäiku. Pärast omanike John ja Marie Holeri surma suleti park jäädavalt, jättes loomad kriitilisse seisundisse.
NOAA-ga sõlmitud leping sisaldab ümberasustatud beluugade avaliku eksponeerimise eritingimusi . Dokumendi kohaselt peab iga eksponeerimine sisaldama hariduslikku komponenti liigi staatuse ja seda ähvardavate ohtude kohta. Lisaks ei tohi beluugasid etendusteks treenida ega kaasata interaktiivsetesse programmidesse avalikkusega ilma NOAA selgesõnalise loata. See kujutab endast olulist nihet traditsioonilisest ärimudelist, mis on loodud sellistes parkides nagu SeaWorld.
Kanada veterinaararstid peavad enne reisiloa andmist tegema igale loomale tervisekontrolli, et veenduda looma tervise vastupidavuses reisile. Pärast loa saamist saadavad akvaariumieksperdid belugad nende uutesse kodudesse, kus nad saavad mitmekesist toitu, kvaliteetset keskkonda ja pidevat arstiabi.
Operatsioon sai teoks tänu NOAA, Kanada kalanduse ja ookeanide agentuuri ning loomaaedade ja akvaariumide assotsiatsiooni (AZA) akrediteeritud akvaariumide konsortsiumi koostööle . NOAA andis erakorralise impordi loa juulis, otsustades, et belugad vajavad hoolt, mida nad Kanadas ei saa, kuna seal puuduvad muud rajatised, mis suudaksid neid majutada. Sel nädalal alustatud päästeplaan jätkub mitu nädalat, kuni kõik belugad on ümber asustatud.