Ootamatu vaatepilt Rawsoni rannas on köitnud nii kohalike kui ka mereelustiku spetsialistide tähelepanu: Bajo Los Huesosena tuntud piirkonna kolmandast kanjonist leiti üle kolme meetri pikkuse mõõkkala jäänused. See avastus on Chubuti provintsis ebatavaline, kuna selle liigi isendeid Lõuna-Atlandi kallastel tavaliselt ei kohta.
Avastuse eest vastutav isik Marcos Julián Britos kohtas looma piirkonnas oma ATV-ga sõites . Pildid tohutust kaldale jäänud kalast levisid kiiresti sotsiaalmeedias, tekitades üllatust mitte ainult kala suuruse, vaid ka selle kiskja haruldase leidmise tõttu sellistel lõunapoolsetel laiuskraadidel.
Miks on mõõkkala olemasolu Chubuti rannikul nii eriline?
Mõõkkala (Xiphias gladius) on üks ookeanide suuri jahimehi , keda tuntakse ära tema lihaselise, suljakujulise keha ja eksimatu "noka" järgi, mis annab talle nime, ning keda kasutatakse jahipidamiseks väga tõhusalt. See on tavaliselt liik, mis eelistab troopilisi ja parasvöötme veekogusid , olles kõige levinum Vahemeres ning Vaikse ookeani ja Atlandi ookeani keskosas. Ühe sellise isendi esinemine Lõuna-Argentina randades on ebatavaline, mis ajendas eksperte uurima selle nähtuse põhjuseid.
Mõõkkala on ainus Xiphiidae sugukonna liige ja hispaania keeles nimetatakse seda ka espadarte'iks, gladiadoriks, emperadoriks või marrajo'ks. Selle esinemine võib viidata muutustele mere ökosüsteemis või rändemustrites, mida võivad mõjutada keskkonna- või kliimategurid.
Mõõkkala bioloogilised omadused
Pikkuse üle nelja meetri ja kaaluga kuni 650 kilogrammi on mõõkkala üks ookeani imposantsemaid elanikke. Emased on tavaliselt suuremad ja elavad kauem kui isased . Sellistes piirkondades nagu Vaikse ookeani põhjaosa saavutavad mõõkkalad sageli suurema suuruse kui teistes piirkondades elavad kalad. Nende piklik, silindriline keha lõpeb sabaga, mis võimaldab neil saavutada kiirust kuni 60 km/h, muutes nad kõigist kaladest kiireimate ujujate hulka.
Selle looma värvus varieerub seljal mustast või pruunist kuni kõhul helepruunini . Huvitaval kombel puuduvad täiskasvanutel soomused, samas kui noorloomade nahal on väikesed ogad . Tema "mõõk", pikk hambutu nokk, võimaldab tal oma saaki, peamiselt kalu, kalmaare ja koorikloomi, uimastada ja isegi läbi torgata.
Käitumine, elupaik ja toitumine
Mõõkkala on üksildane ookeaniolend , kes väldib suuri karju. Päeval elab ta tavaliselt sügavates vetes , 500–800 meetri sügavuses, ja öösel tõuseb ta toitu otsides pinnale . See strateegia aitab tal järgida teiste liikide, näiteks kalmaari, vertikaalseid liikumisi, kellest ta aktiivselt toitub.
Tal on ainulaadne võime oma silmi ja aju selektiivselt soojendada , mis annab talle terava nägemise jahipidamiseks isegi külmas või sügavas vees. Ta on ektotermiline, mis tähendab, et ta sõltub välistest soojusallikatest, kuid tänu neile spetsiaalsetele organitele suudab ta reguleerida oma sisetemperatuuri teatud kehapiirkondades.
Mõõkkala paljunemine toimub aasta eri aegadel, olenevalt piirkonnast . Kudemine võib toimuda kevadel, suvel või aastaringselt ekvatoriaalsetes vetes, alati temperatuuril üle 20–23 kraadi Celsiuse järgi . Viljastumine on väline, mille käigus vette lastakse miljoneid mune, millest ilmuvad pisikesed, väga haavatavad vastsed.
Ohud, kaitse ja nende roll ökosüsteemis
Kuigi tegemist on kiskjaga, kellel on vähe looduslikke vaenlasi – mõõkkala ja haid võivad seda oma toidusedelisse lisada –, on mõõkkala suurimaks ohuks inimtegevus . Intensiivne kalapüük, nii tööstuslik kui ka harrastuslik, mitmes piirkonnas, eriti Põhja-Atlandil, on viinud selleni, et seda peetakse ohustatud liigiks. Teistes piirkondades on olukord vähem kriitiline.
Eksperdid on taotlenud Rawsonist leitud isendi säilitamist uurimiseks , arvestades, et need leiud võivad anda olulist teavet isendi surma põhjuste, füüsilise seisundi ja rändeteede muutuste kohta, mis võivad olla põhjustatud kliimamuutustest või mere ökosüsteemi muutustest.
Chubuti ranniku lähedal, kaugel oma tavapärasest elupaigast, tehtud avastus on äratanud huvi mitte ainult sotsiaalmeedias, vaid ka teadusringkondades, kes püüavad mõista võimalikke keskkonnamuutusi lõunapoolsetes vetes. Kalurite ja ekspertide koostöö on oluline selle sümboolse mereliigi liikumise ja ees seisvate väljakutsete edasiseks uurimiseks.
