Hispaania paleontoloogide meeskond on teinud Terueli maakonnas Ariño linnas ainulaadse avastuse: see on seni Euroopas leitud kõige täielikum eelajaloolise kilpkonna skelett. See avastus, mis on UNED-i (Riikliku Haridusülikooli) ja Terueli-Dinópolise Paleontoloogiafondi ekspertide ühise töö tulemus, heidab valgust kilpkonnade mitmekesisusele ja evolutsioonile varase kriidiajastu ajal.
Liigile kuuluvad jäänused Plastremys lata, mis pärineb umbes aastast 110 miljoneid aastaid ja need kaevandati Santa María de Ariño kaevandusest. Seni olid teadlased sellest liigist teadnud vaid koorefragmente, seega on peaaegu tervikliku isendi leidmine märkimisväärne edasiminek nende väljasurnud roomajate uurimisel.
Santa María de Ariño kaevanduse tähtsus
Ariño leiukoht on tänu sellele avastusele rahvusvaheliselt kuulsaks saanud, mis mitte ainult ei näita kaks Helochelydridae rühma väljasurnud liiki piirkonnas, aga pakub ka üht rikkalikumat mesosoikumi kilpkonnade fossiilide registrit kogu Euroopas. Need roomajad kuuluvad väljasurnud basaalliini, millest on tänaseni leitud väga vähe hästi säilinud jäänuseid. Taastatud materjal sisaldab lisaks peaaegu täielikule skeletile ka teiste isendite fragmente, mis suurendab leiukoha teaduslikku väärtust.
Avastuse teaduslikud tagajärjed
Detailne analüüs skeleti uuring on võimaldanud meil tuvastada varem tundmatuid anatoomilisi tunnuseid Plastremys lataSee edasiminek võimaldab teadlastel täpsemalt rekonstrueerida nende liikide morfoloogiat ja kohandada fülogeneetilist puud. Lisaks laiendab see liigi teadaolevat ajalist leviala, kuna need on seni vanimad maailmas leitud jäänused ja esimene kord, kui need on leitud Pürenee poolsaarelt.
Taksonoomiline ülevaade ja uued panused
See töö on aidanud üle vaadata ka esimese Hispaanias kirjeldatud mesosoikumi kilpkonna taksoni staatuse: Trachyaspis turbulensis, mis määratleti 1957. aastal pärast isendi leidmist Gargallos Teruelis. Pärast võrdlemist Ariñost pärit uue materjaliga on see isend lisatud ... alla. Plastremys lata, selgitades taksonoomilist küsimust, mis oli aastakümneid lahendamata jäänud.
Tänu neile uutele andmetele tugevdab Santa María de Ariño kaevandus oma positsiooni ühena suurepärased paleontoloogilised viited varajase kriidiajastu ja miljoneid aastaid tagasi Euroopas elanud loomastiku uurimiseks. Uuringud jätkuvad, lubades leida uusi vihjeid kilpkonnade ja teiste kauge mineviku loomade evolutsiooni kohta.
