Pärast seitsmeaastast pausi naaseb vaalhai festival Isla Mujeresesse 28. augustil , mis langeb kokku omavalitsuse asutamise 176. aastapäevaga. Üritus, mis toimub linna väljakul, on osa asutamispidustuste lõpuüritustest ning selle eesmärk on ühendada kultuur, keskkonnaharidus ja turismi edendamine. Linnavolikogu on kutsunud nii elanikke kui ka külastajaid osalema sellel kokkutulekul, mille eesmärk on taaselustada varasemate ürituste vaim.
Piirkonna turismiteenuste pakkujad on taotlenud, et festival taastaks oma akadeemilise ja looduskaitselise fookuse , kus osaleksid nii riiklikud kui ka rahvusvahelised spetsialistid. Nende arvates ei tohiks see piirduda ainult meelelahutuslike tegevustega, vaid peaks hõlmama ka konverentse ja ruume vaalhai kaitse teemalisteks mõtisklusteks . Lisaks taotlevad nad looduskaitsealade riikliku komisjoni (CONANP) ja looduskaitse peadirektoraadi (DGVS) kaasamist, et esitleda liigi kohta ajakohastatud uuringuid.
Kauaoodatud tagasitulek teadusliku fookusega
Valdkonna esindajate sõnul on festivali eesmärk tuua teaduslikke teadmisi avalikkusele , eriti alg- ja keskkooliõpilastele, lähemale. Käsitletavate teemade hulka kuuluvad vaalhaide rändeteid, mereliikluse mõju ja strateegiaid, mis on vajalikud nende ellujäämise tagamiseks. Looduskaitsealade Riikliku Komisjoni (CONANP) hiljutine satelliitjälgimisel põhinev uuring näitab, et need loomad läbivad rahvusvahelistes vetes pikki rännakuid, mis nõuab nende kaitseks eri riikide vahelist koordineerimist.
Üks peamisi tuvastatud riske on kokkupõrked suurte laevadega , nii kauba- kui ka turismilaevadega, mis põhjustavad haidele tõsiseid vigastusi ja isegi surma. Teenusepakkujad on teatanud ka paatide ülerahvastatusest sama hai ümber haide vaatlushooajal, samuti mõnede kaitsemeetmete mittejärgimisest . Seetõttu usuvad nad, et festival on võimalus neid probleeme arutada ja ühiseid lahendusi otsida.
Ettepanekud inimtegevuse mõju vähendamiseks
Kaalutavate meetmete hulgas on vaalhaidega ujumise lubatud perioodi lühendamine . Praegu kestab hooaeg 15. maist 17. septembrini, kuid mitmed eksperdid on teinud ettepaneku koondada see 1. juulist 31. augustini. Eesmärk on vähendada haidele avalduvat survet ja võimaldada liigil ülejäänud aasta jooksul taastuda. Seda ettepanekut on toetanud mitmed turismisektori sidusrühmad, kes näevad festivali sobiva foorumina selle arutamiseks.
Lisaks on rõhutatud vajadust karmistada vaalhaide vaatlemise ja ujumise eeskirju , näiteks hoida looma peast ja külgedest vähemalt kaks meetrit ning sabast kolm meetrit kaugust, samuti piirata ujujate arvu vaalhai kohta neljani. Samuti on veel kord rõhutatud, et droonide, välklampide või muude seadmete kasutamine, mis võivad muuta liigi loomulikku käitumist, on keelatud. Maksimaalne suhtlusaeg ühe vaalhaiga ei tohiks ületada 30 minutit.
Vaalhaifestivali tagasitulekuga soovib Isla Mujeres tugevdada säästva turismi mudelit, mis ühendab majandusarengu looduspärandi säilitamisega . 28. augustil toimuva ürituse eesmärk on olla kohtumispaigaks teadlastele, ametivõimudele, teenusepakkujatele ja kodanikele, et edendada selle sümboolse liigi kaitset, mis uuringute kohaselt vajab pikaajalise ellujäämise tagamiseks kiireloomulisi meetmeid.
