Kui oled vaevalt millimeetri pikkune ja koorikloom, võib elu vees olla tõeline lahinguväli. Kuulsate vesikirpude ehk Daphniate jaoks on maailm täis pidevaid ohte ja haigutavaid lõugasid, mis ootavad vaid kiiret hammustust, seega sõltub nende ellujäämine välkkiiretest refleksidest.
Need pisikesed olendid, kes veedavad oma aja baktereid ja vetikaid filtreerides, on iga veeökosüsteemi võtmeisikud. Pinnal toitumine jätab nad aga kiskjate ees täiesti kaitsetuks, sundides neid järgmise toidukorra vältimiseks välja töötama spioonifilmi väärilisi evolutsioonilisi trikke.
Vaenlase avastamise kunst: Kairomones ja põgenemine
Daphnia magna kõige geniaalsem strateegia on võime kala lõhna enne, kui kala seda näeb. See pole maagia, vaid puhas keemia: nad tuvastavad molekuli nimega 5-α-tsüprinoolsulfaat , sapphappe soola, mida kalad oma ainevahetuse käigus paratamatult eritavad.
Bioloogias nimetatakse neid aineid kairomoonideks . Need toimivad tahtmatu signaalina, mille kiskja jätab oma jälgedesse, andes saagile teada, et keegi läheduses varitseb. Niipea kui vesikirp selle lõhna tuvastab, ei raiska ta sekunditki ja põgeneb vee sügavatesse , pimedatesse kihtidesse .
See rändkäitumine on põnev, kuna nad püsivad päeval põhjas, et avastamist vältida, ja tõusevad pinnale ainult öösel toitumiseks. Mõned isendid on võimelised tegema selliseid vertikaalseid liikumisi, läbides turvalisuse huvides kuni 60 meetrit päevas.
Füüsiline kohanemine erinevate jahimeestega
Kui lõhnatrikk ebaõnnestub, on Daphnial plaan B: muuta oma keha. Kõik kiskjad ei ole ühesugused ja seetõttu varieerub kaitsereaktsioon ohust olenevalt. Teadus on näidanud, et on olemas kemoretseptorite geene, mis aktiveerivad neid morfoloogilisi muutusi.
- La Daphnia magna võib õhupalli moodi ümmarguseks muutuma kui see tuvastab kooriklooma Triops olemasolu.
- La Daphnia longicephala valida suurenda oma peadmistõttu on ujuvatel kaladel seda tagant püüda raske.
- La Daphnia lumholtzi areneb piklikud selgroogid nii peas kui ka sabas, et kaitsta end okkaliste kiskjate eest.
Selle toimumiseks kasutab organism ionotroopseid retseptoreid (täpsemalt IR25a ja IR93a alatüüpe). Kui need retseptorid on blokeeritud, ei suuda loom keemilist signaali tajuda ega arenda oma kaitsemehhanisme, mistõttu ta on rünnakutele täiesti haavatav.
Vesikirp saagiks akvaariumis
Akvaariumite maailmas hinnatakse neid olendeid kõrgelt kui kvaliteetset elusat toitu . Kuna nad on rikkad valkude, kaltsiumi ja A-vitamiini poolest, soodustavad nad ilukalade kiiret kasvu ja erksama värvuse omandamist ning stimuleerivad nende jahiinstinkte.
Paljud harrastajad eelistavad neid kodus rohelises vees või spirulinas kasvatada , kuna need on looduslikud filtersööjad, mis puhastavad vett detriidist. Kui akvarist aga satub Dafnia nakatumisse, on kõige tõhusam lahendus tuua vette kala, kes nad kiiresti ära sööb, kuigi tuleb olla ettevaatlik, et kiskja ei ründaks ka Neocaridina krevette.
Üks huvitav fakt on krüptobioos . Äärmuslikes tingimustes või liiga suure kiskja surve korral loob emane mune, mida kaitseb keratiinikiht, mida nimetatakse efipiumiks. Need munad suudavad kala maomahlas ellu jääda ja elutsükli uuesti alustada , kui efipium on sobivasse kohta ladestunud, mõnikord lindude jalgade abil kohale toimetatud.
Alates vee puhtuse bioindikaatorite rollist kuni võimeni keemia abil surma petta, esindavad vesikirpud ideaalset tasakaalu hapruse ja vastupidavuse vahel , tagades, et hoolimata sellest, et nad on tuhandete liikide lemmiksihtmärgiks, asustavad nad jätkuvalt jõgesid, järvi ja akvaariume üle maailma.
