Pilt - Flickr / Arthur Chapman
Täna räägime maailma suurimaks peetavast krabiliigist: kookoskrabist . Selle teaduslik nimetus on Birgus latro . Kuigi seda peetakse maailma suurimaks krabiks, on sellel väitel omad nüansid. Kõige olulisem nüanss on see, et tegemist on kõige raskema maismaakrabiga, kuna see võib kaalu poolest olla mahukam kui Jaapani ämblikkrabi ja tuntud ämblikkrabi, kuigi viimased kaks ületavad teda kogupikkuse poolest, kuna nad elavad vees. Peamine erinevus seisneb selles, et kookoskrabi elab täiskasvanuea jooksul pidevalt maismaal .
Selles artiklis süveneme kookoskrabi omadustesse , elustiili , toitumisse , paljunemisse ja kaitsestaatusesse , integreerides kõik seni teadaolevad andmed.
Kookoskrabi peamised omadused
See krabi kuulub lülijalgsete sugukonda ja on erakvähkidega lähedalt suguluses , kuna mõlemad kuuluvad infraseltsi Anomura . Tegelikult peetakse kookosvähki hiiglaslikuks maismaa-erakvähkideks . Selle ebatavaline suurus on pannud paljud teadlased nimetama teda loomariigi tõeliseks koletiseks.
Esimene silmatorkav omadus on selle tohutu suurus . See võib kaaluda kuni 4 kilogrammi või rohkem ja tema kehapikkus on umbes 40 sentimeetrit, jalgade siruulatus täielikult välja sirutatuna 1–2 meetrit. Kokku võib selle pikkus ühest jalaotsast teiseni olla peaaegu meeter, mis teeb temast teadaolevalt raskeima maismaa-lülijalgse.
Oma tohutu suurusega krabil on kaks väga suurt esijalga, mis on relvastatud asümmeetriliste ja äärmiselt võimsate näpitsadega . Need näpitsad on mõeldud nii kaitseks kui ka tohutu purustusjõu avaldamiseks saagile ja kõvadele esemetele, näiteks kookospähklitele. Biomehaanilised uuringud on hinnanud, et need näpitsad võivad avaldada sadade kilogrammide jõudu, mis on võrreldav hammustades jahti pidavate suurte kiskjate omaga.
Nagu kõigil kümnejalgsetel, jaguneb ka lindude keha keskosaks ehk tsefalotoraksiks (kus pea ja rindkere on kokku sulanud), millel on kümme jalga, ja kõhuks. Esimene jalapaar moodustab suured näpitsad, järgmised kaks paari aga on tugevad jalad kõndimiseks ja kookospähkli tüvedel ronimiseks . Neljas jalapaar on väiksem ja sellel on otstes näpitsad: noorloomad kasutavad seda kookospähkli kestade või tükkide sisse kinnitamiseks, täiskasvanud aga kõndimiseks ja täpsemate liigutuste tegemiseks. Viimane jäsemete paar on oluliselt lühenenud ja spetsialiseerunud hingamisteede puhastamisele ja niisutamisele.
Üks omapärasemaid krabisid on kookoskrabi, kelle iseloomulikuks võimeks on kookospähklid oma võimsate küünistega avada ja nende sisust toituda. See kookospähkli idanemispooridest läbi torkamise ja viljaliha väljatõmbamise käitumine on loomariigis ainulaadne ning nõuab tehnikat, jõudu ja kannatlikkust.
Kuigi seda looma peetakse maismaakrabiks, toimub tema elu algstaadium merel , nagu ka teiste erakvähkide puhul. Kookosvähkidest kooruvad väikesed vastsed, kes triivivad oma elu esimesed paar nädalat ookeanihoovustega. Arenedes jäävad nad mõneks ajaks merepõhja ja hakkavad otsima karpi, mida oma mobiilse koduna kasutada. Seetõttu mainisime varem, et see sarnaneb erakvähkiga väga: pojad vajavad koorikut oma pehme kõhu kaitsmiseks.
Erinevalt teistest erakvähkidest ei kasuta täiskasvanud kookoskrabid enam teiste krabide kodasid. Kui nad veest jäädavalt lahkuvad, kõvastavad nad oma kõhu kaltsiumi- ja keratiiniladestustega , moodustades omaenda kesta. Samuti saavad nad oma saba kõhu alla voltida, nagu paljud krabiliigid teevad, mis pakub täiendavat kaitset ja aitab vähendada niiskusekaotust.
Selle kohandumisega kaasneb ainulaadne organ nimega haruline kops , mis on aja jooksul arenenud ja on lõpuste ja kopsude hübriid. Tänu sellele organile saab kookosvähk hingata õhust hapnikku ja elada maal ilma, et peaks merre tagasi pöörduma, välja arvatud vastse staadiumis. Maismaal kasvades muutub kookosvähk järk-järgult vähem sõltuvaks kodadest ja tugevdab oma soomusrüüd.
Kookoskrabi elupaik ja levik
Kookoskrabi on maismaa- ja öise eluviisiga . Ta elab peamiselt India ookeani ja Vaikse ookeani lääneosa väikestel saartel ja saarestikes , kus ta leiab vajaliku sooja ja niiske keskkonna. Kõige sagedamini leidub teda rannikualade lubjakivimetsades , rohkete palmipuudega aladel, võsastikus ning liivases või pehmes pinnases, kuhu ta saab urgu kaevata.
Suurem osa selle populatsioonidest on koondunud suhteliselt isoleeritud saartele, kus inimmõju on ajalooliselt olnud väiksem. Täiskasvanueas elab ta eranditult maismaal, kuigi isendeid on registreeritud mitu kilomeetrit sisemaal, eeldusel, et seal on sobivad varjupaigad ja piisavalt toiduressursse. Selle edu saarte koloniseerimisel on tingitud merevastsestaadiumist, mille jooksul ookeanihoovused võivad vastseid pikki vahemaid kanda.
Kookoskrabi urud asuvad liivastel aladel, pehmel pinnasel või kaljulõhedes . Paljudel juhtudel kaevab krabi ise urud, mille ta seejärel päeva jooksul küünisega sulgeb, et säilitada niiskust ja säilitada niisket mikrokliimat, mis on oluline hingamisteede kuivamise vältimiseks. See käitumine on võtmetähtsusega, et mõista krabi sõltuvust teatud õhuniiskusega rannikukeskkonnast.
Lisaks isaste ja emaste suuruste erinevustele (isased on tavaliselt suuremad) on erinevatelt saartelt pärit isendite vahel täheldatud ka värvuse varieeruvust , ulatudes violetsest ja lillast kuni pruuni või sinise toonini. Need värvid võivad sõltuda geneetikast, mullatüübist, toitumisest ja muudest keskkonnateguritest.
Kookoskrabi geograafiline levik näitab mõningaid alasid, mis tunduvad sobivat, kuid millel puudub populatsioon, mis on seotud inimtegevuse surve ja intensiivse jahipidamisega. Mitmel saarel oma ajaloolise leviala piires on ta täielikult välja surnud inimtoiduks üleekspluateerimise ja rannikuelupaikade muutmise tõttu.
Kookosekrabi dieet
Selle selgrootu, keda paljudes piirkondades peetakse ohustatud loomaks, toitumine ei põhine ainult kookospähklitel, nagu nimigi ütleb. Kuigi kookospähklid on tõepoolest tema toidusedeli oluline osa – sellest ka tema üldnimetus –, ei ole need tema ainus ressurss. Oma tohutu suuruse saavutamiseks peab kookoskrabi tarbima mitmesugust orgaanilist ainet , nii taimset kui ka loomset.
Pruunkilpkonna (Birgus latro) toitumine koosneb peamiselt puuviljadest, eriti kookospähklitest ja viigimarjadest, aga ka lehtedest, mädanenud puuviljadest, kilpkonnamunadest, teiste loomade korjustest ja nende koorikutest, mis arvatavasti annavad kaltsiumi tema välisskeleti tugevdamiseks. Tema toitumisvajadus on nii suur, et ta on võimeline nende rahuldamiseks pöörduma raipe poole , mis annab talle olulise rolli saarte ökosüsteemides taaskasutajana.
Teadlased on dokumenteerinud, et mõnel saarel, kus nende peamine toiduallikas (kookospähklid) on napp või laialt levinud, on kookoskrabid muutunud peamiselt röövtoiduliseks . Nad on võimelised rünnama kõiki käeulatuses olevaid loomi, kes ei suuda kiiresti põgeneda. Looduses tehtud vaatlused on registreerinud rünnakuid noorte merikilpkonnade, polüneesia rottide, hiljuti kütitud lindude ja teiste krabide vastu.
Selleks kasutab ta oma suuri tange ja esijalgu, et rünnata loomi, nagu kanad, kassid, rotid või muud saakloomad, kes tema teele satuvad. Nagu me teame, pole kookospähkli avamine lihtne ülesanne; aga neil loomadel pole selle kõva vilja avamisega raskusi. Kookospähkli leidmisel peavad nad kiulise kesta rebimiseks kasutama vaid esimesi tange . Kui kookospähklil on veel välimine kiud alles, alustavad nad selle ribadeks eemaldamisega idanemispiirkonnast, kus on näha kolm väikest poori. Kui need on paljastunud, torkavad nad ühte neist pooridest tugevate tangide löökidega, kuni tekivad auk, mille kaudu nad saavad oma väiksemad näpitsad pista ja viljaliha välja tõmmata. Suuremad isendid võivad kookospähkli isegi mitmeks tükiks murda, et sisemusele kergemini ligi pääseda.
Lisaks kookospähklitele ja puuviljadele tarbivad nad ka kõdunevat puitu, homaaride sulgimist ja aeg-ajalt ka oma liigi esindajaid , kui võimalus avaneb, näidates üles oma kannibalismi potentsiaali nappuse või konkurentsi korral. Paljudel saartel on nende loomade kasutatavate ressursside loetelu üllatavalt pikk.
Toidu leidmiseks tugineb see krabi suurepärasele haistmismeelele ja võimsatele tundlatele, mis toimivad sarnaselt putukate haistmisorganitele. Erinevalt teistest merekrabidest, kes tajuvad vees lahustunud molekule, on kookoskrabi kohandanud oma sensoorsed struktuurid õhus leiduvate lõhnade tuvastamiseks. Tema tundlatel on struktuurid, mida nimetatakse esteetideks ja mis on väga sarnased putukate sensilladega, ja loom liigutab neid kiiresti, et tuulega kantavaid lõhnu paremini tabada.
See kõrgelt arenenud haistmismeel võimaldab neil toitu leida suurte vahemaade tagant , eriti tugevaid lõhnu nagu röstitud liha, küpsed banaanid, purustatud kookospähklid või prügimägedel olevad orgaanilised jäätmed. Tegelikult lähenevad nad lõhnast ligitõmbavatel kohtadele, kus inimesed õues süüa teevad.
Tavaliselt toitub ta öösel ja püsib päeval peidus väikestes kaljukoobastes või urgudes, mille ta kaevab liiva või pehmesse pinnasesse. See öine käitumine aitab tal vältida kuivamist ja vähendab kiskjate ohtu. Tänapäeval kookoskrabi populatsioone kõige enam mõjutavad kiskjad mitte niivõrd looduslikud, kuivõrd inimesed ja sissetoodud imetajad, näiteks rotid ja sead, kes sihtivad peamiselt noorloomi.
Nad arenevad väga aeglaselt ja saavutavad paljunemisküpsuse alles mitme aasta möödudes (hinnanguliselt 4–8, sageli umbes 6). Mõned uuringud näitavad, et nende eluiga looduses on umbes 30–40 aastat, samas kui teised uuringud ja anekdoodilised vaatlused viitavad sellele, et soodsates tingimustes võivad nad elada kuni 60 aastat, mis asetab nad ühed pikima elueaga koorikloomad.
Paljunemine ja elutsükkel
Kookoskrabi paljunemine on keeruline, ühendades maismaa- ja merefaasi. Paaritumine toimub maismaal , tavaliselt sooja ja niiske ilmaga. Isased ja emased leiavad teineteist lõhna ja maapinnal vibratsiooni järgi, kuna kookoskrabi nägemine pole eriti hea. Pärast lühikest kurameerimist, mis hõlmab mõningast võitlust, õnnestub isasel emane paaritumiseks selili asetada , protsess, mis võib kesta mitu minutit.
Pärast viljastumist muneb emane kümneid tuhandeid mune, mis jäävad tema kõhu alla kinnituma. Munad on mitu nädalat kaitstud, samal ajal kui emane jätkab oma elu maal, kuigi ta püsib tavaliselt rannikule suhteliselt lähedal. Koorumise ajal , kooskõlas loodete ja konkreetsete keskkonnatingimustega, suundub emane merre ja laseb vastsed (zoead) lainemurdmisvööndis lahti, tavaliselt mõõna ajal.
Vastsed veedavad esialgse perioodi ookeanis hõljudes, toitudes planktonist ja väikestest organismidest . Nende nädalate jooksul puutuvad nad kokku suure hulga kiskjatega, seega jääb ellu vaid väike osa neist. Pärast seda aega muutuvad vastsed vaheetapiks, mida nimetatakse glaukothöks , ja hakkavad liikuma merepõhjale ja rannikule lähemale.
Selles olekus otsivad noored glaucothoe-krabid oma õrna kõhu kaitsmiseks väikeseid tühje kodasid või kookospähkli tükke, käitudes nagu tõelised erakkrabid . Nad jäävad selliseks mitmeks nädalaks, liikudes vette ja vette, kuni nad lõpuks merekeskkonnast lahkuvad ja maismaal elama asuvad. Sellest hetkest alates väheneb nende võime vee all hingata drastiliselt ja nad võivad uppuda, kui nad jäävad liiga kauaks vee alla.
Noorloomad on väga haavatavad arvukate kiskjate, eriti sissetoodud liikide, näiteks rottide, sigade ja teatud tüüpi invasiivsete sipelgate suhtes. Vaid väike osa neist jõuab täiskasvanuikka. Täiskasvanud isenditel seevastu pole peale inimeste peaaegu üldse looduslikke kiskjaid.
Maapealne käitumine ja eluviis
Kookosvähk on üksildane loom , kellel on peamiselt öised harjumused. Päeval peidab ta end urgudes või kivipragudes, et kaitsta end kuumuse eest ja vältida niiskuse kadu. Tavaliselt sulgeb ta oma pelgupaiga sissepääsu osaliselt ühe oma küünega või taimejääkidega, mis aitab säilitada jahedat ja niisket sisekeskkonda.
Öö saabudes tuleb krabi oma urust välja ja läbib toiduotsingul pikki vahemaid. Tema liigutused võivad hõlmata suuri toitumisalasid , eriti saartel, kus asustustihedus on suur. Ta on teatud määral territoriaalne ja võib käituda agressiivselt, kui ta tunneb end ohustatuna või kui mõni teine krabi üritab tema pelgupaika tungida.
Lisaks tugevusele on ta tähelepanuväärne oma võime poolest puude , eriti palmide otsa ronida. Ta kasutab oma võimsaid jalgu, et haarata tüvest ja ronida latva, kust pääseb ligi puuviljadele, mida teised maismaaloomad on raske kätte saada. See võime koos näpitsadega selgitab tema mainet mitmes keeles kui "palmivarga", kuna ta suudab varastada ka läikivaid esemeid või inimtoitu, mida ta leiab ranniku lähedal asuvatest laagritest ja majadest.
Tema kehva nägemist kompenseerib suurepärane haistmismeel ja võime tajuda maapinna vibratsioone , mis võimaldab tal kaugelt tajuda teiste loomade või inimeste kohalolekut. Kui ta tunneb end ohustatuna, saab ta näpitsad üles tõstes kaitsepositsiooni võtta ja ta ei kõhkle neid kasutamast, kui ta tunneb, et teda rünnatakse.
Kopsu heas seisukorras hoidmiseks peab ta perioodiliselt oma hingamiselundeid mere- või mageveega niisutama. Viimane jalapaar on kohandatud just vee kogumiseks keskkonnast ja selle löömiseks hingamisteede käsnjaste kudede vastu, mis samaaegselt niisutab neid struktuure ja võimaldab loomal juua.
Ohustatud kookosekrabi
Nende loomade populatsioone pole kunagi täielikult uuritud ja seetõttu pole looduses elavate isendite koguarv teada. Rahvusvaheline Looduskaitseliit (IUCN) on liigitanud selle liigi andmepuudulikkusega liigiks (DD-kategooria), mis tähendab, et selle väljasuremisohu globaalsel tasandil rangeks hindamiseks pole piisavalt teavet.
Kõige uuemad piirkondlikud uuringud ja vaatlused näitavad aga, et nende krabide populatsioonid on paljudel saartel järsult vähenenud . See vähenemine on tingitud erinevatest teguritest, sealhulgas ülepüügist, rannikualade elupaikade kadumisest, eksootiliste kiskjate sissetoomisest ja mõnede valitsuste poolt liigi kaitsmiseks tõhusate õigusaktide puudumisest.
Kuna saarte inimeste arv on suurenenud ning on sisse toodud koduloomi (koerad, kassid, sead) ja invasiivseid liike (rotid, agressiivsed sipelgad), on kogu toiduahelas toimunud muutusi käitumises, toitumises ja kisklusharjumustes. Noorloomad on nende muutuste suhtes eriti tundlikud, mis vähendab täiskasvanuks saavate isendite arvu.
Lisaks on inimpopulatsioonide suurenemine toonud kaasa kookoskrabide suurema tarbimise nende maitsva liha pärast. See liha on paljude saarte elanike seas kõrgelt hinnatud ja sellel on suur sotsiaalkultuuriline tähtsus. Sellele omistatakse isegi afrodisiaakumide omadusi ning selle maitset võrreldakse homaari või Euroopa homaari omaga, millel on toidust tulenev kerge kookose noot.
1989. aasta uuring näitas, et analüüsitud saartel püüti keskmiselt 24 krabi kuus. See uuring ja sellele lisatud ekstrapoleerimised viitavad hinnangutele, mis tõstavad aastase arvu väga kõrgele tasemele; näiteks on mainitud ligikaudset arvu 49 824 krabi aastas, mis jaguneb kohaliku tarbimise ja ekspordi vahel, peamiselt Uus-Meremaale. Need arvud illustreerivad, kuidas pidev kasutamine, isegi näiliselt tagasihoidlikul tasemel saare kohta, võib kogu levikuala arvestades moodustada jätkusuutmatu mahu.
Krabide järele on nõudlus tohutult kasvanud ja paljudes piirkondades on populatsioonid drastiliselt vähenenud. Piirkondlikud uuringud on näidanud, et teatud saartel püütakse iga kuu kümneid krabisid kohalikuks tarbimiseks ja ekspordiks – see on aeglaselt kasvava ja hilja küpseva liigi kohta väga suur arv . Aastas võib see ulatuda mitme tuhande krabini, keda püütakse suhteliselt väikestest populatsioonidest, mis on pikas perspektiivis jätkusuutmatu.
Lisaks jahipidamise otsesele mõjule vähendab ja killustab rannikualade areng (turismitaristu, sadamate, teede ja elamuehituse rajamine) liigi looduslikku elupaika. Rannikumetsade, urgude ja sigimisalade hävitamisega on krabidel üha vähem turvalist elu- ja paljunemisruumi.
Mõnes piirkonnas on kookosvähk kaitstud seadustega, mis piiravad selle püüdmist teatud suurusest väiksemate isendite puhul või piiravad aastaaegu, millal seda võib püüda, sarnaselt teiste koorikloomade küttimiskeeluaegadega. Samuti on looduskaitsealasid ja rahvusparke, kus selle jaht on täielikult keelatud. Paljudes kohtades on need eeskirjad aga ebapiisavad või raskesti jõustatavad, eriti kaugetel saartel, kus on piiratud seireressursid.
Noored isendid on haavatavad eksootiliste kiskjaliikide, näiteks rottide ja sigade suhtes, samas kui täiskasvanud isendid on praktiliselt ainult inimeste jaht. Oma hirmuäratava suuruse ja jõu tõttu on see saarlaste kultuuris saavutanud erilise koha nii toiduallikana kui ka kohalike lugude, traditsioonide ja kurioosumite elemendina. Ülepüük ja vastutustundliku majandamise puudumine võivad aga selle ainulaadse liigi pikaajalist ellujäämist ohustada.
Kookosvähk oma maismaakeskkonnaga kohandumise, erakordse jõu, sööva käitumise ja pikaealisusega on üks muljetavaldavamaid näiteid sellest, kuidas merekoorikloomal on õnnestunud maismaakeskkond vallutada. Selle omaduste, bioloogia ja teda ees seisvate ohtude mõistmine on võtmetähtsusega, et mõista, miks selle kaitse on nii oluline troopiliste saarte bioloogilise mitmekesisuse ja ökosüsteemide jaoks, mis on näinud selle arengut tuhandete aastate jooksul.