Oled ilmselt juba mitu korda hämmastunud, vaadates filme või dokumentaalfilme suurimast kiskjast, kes kunagi meres ringi uitab, aga teadus on meile just andnud annuse reaalsust. Tänu põhjalikele uuringutele on kindlaks tehtud, et megalodoni tegelik suurus ulatus hingematvalt suureks, ületades paljusid varasemaid hinnanguid selle merehiiglase kohta.
See teaduslik verstapost on saavutatud Euroopa südames , täpsemalt pärast seda, kui analüüsiti säilmeid, mis arvati olevat kadunud Taani Loodusloomuuseumi hoidlates. See, mis tundus lihtsa arhiivilise möödalaskmisena, on lõpuks lahendanud ühe paleobioloogia suurest saladusest, võimaldades ekspertidel kvantifitseerida selle miljoneid aastaid tagasi ookeane valitsenud looma anatoomiat.
Kopenhaageni arhiivides peituv saladus
Aastakümneid oli teadusringkond hämmeldunud, kuna looma mõõtmiseks vajalikud olulised osad olid ametlikest dokumentidest kadunud. Alles siis, kui muuseumitöötaja juhuslikult komistas unustatud kastide otsa, mis sisaldasid Otodus megalodoni liigi suurimaid kunagi registreeritud selgroolülisid, lahendati asi . Need osad on eluliselt tähtsad, sest kõhreliste kaladena jätavad haid harva maha aja jooksul püsivaid skeletijäänuseid ning mineraliseerunud selgroolülid on ainus kindel jälg nende olemasolust.
Nende fossiilsete aarete kahjustamise vältimiseks kasutati Århusi ülikoolis tipptehnoloogiat, näiteks mikroarvutitomograafiat. See protsess genereeris üle 100 gigabaidi äärmiselt kõrge eraldusvõimega pilte, paljastades luude sisemuse ilma igasuguse füüsilise kontaktita. Tänu sellele skaneerimisele loendati kasvurõngad, sarnaselt puutüvedel kasutatavatele rõngastele, et mõista, kuidas need olendid arenesid.
Ligi 25 meetrit puhast kiskjat
Andmed ei jäta kahtlust: uuritud isendi selgroolülide läbimõõt oli 23 sentimeetrit , mis on absoluutne rekord kõigi inimkonnale teadaolevate kalade kohta. Vastavaid matemaatilisi mudeleid rakendades on teadlased jõudnud järeldusele, et megalodoni tegelikud mõõtmed võisid ulatuda kuni 24,3 meetrini, mis on umbes sama pikk kui kaheksakorruseline hoone, mis liigub läbi vee.
Kuid suurus pole ainus asi, mis eksperte on üllatanud. Rõngaste analüüs on näidanud, et kõnealune isend oli surma ajal vähemalt 64-aastane, kuigi liigi teoreetiline eluiga võib ulatuda peaaegu 96 aastani . See loob pildi loomast, kes kasvas aeglaselt, kuid kindlalt, võttes aega, et saada mere ökosüsteemi tõeliseks kuningaks, enne kui kliimamuutused talle saatusliku hoobi andsid.
Toitumine ja ellujäämine iidsetes meredes
Uuringu teine oluline leid on teiste loomade jäänuste avastamine hiiglaslike selgroolülide kõrval. On tuvastatud hiidhaile, liigile, mis eksisteerib tänapäevalgi, kuuluvad soomused ja lõpusestruktuurid . See kinnitab esmakordselt empiiriliselt, et megalodon ei kõhelnud teistest suurtest haidest toitumast, lisades need koos vaaladega oma tavapärasesse toidusedelisse.
Vaatamata oma võimsusele põhjustas ookeanide jahtumine umbes 3,6 miljonit aastat tagasi ja saagi puudumine selle hävimise. Selle tohutu suurus, mis oli eoonide vältel olnud selle suurim relv, muutus koormaks, kui toit hakkas vähenema ja ilmusid väledamad konkurendid, näiteks suur valge hai . On kummaline mõelda, et lõppkokkuvõttes ei taga suurim olemine ellujäämist, kui keskkond nii drastiliselt muutub.
Lühidalt, see Euroopa ja Ameerika institutsioonide juhitud uuring selgitab paljusid internetis levivaid legende. Kuigi ilukirjandus kujutab seda peatamatu koletisena, väidab teadus, et tegemist oli põneva ja keeruka bioloogiaga loomaga , kelle maksimaalne õigustatud suurus on muljetavaldavad 24,3 meetrit, sulgedes seega liiga kaua kestnud ebakindluse peatüki.